Дальневосточный государственный морской заповедник в заливе Петра Великого Японского моря (ДВГМЗ) учрежден 24 марта 1978 г. постановлением Совета Министров СССР №228. Заповедник образован в системе Академии наук СССР (с 1991 г. Российская академия наук - РАН). В 2003 г. заповеднику присвоен статус биосферного резервата ЮНЕСКО.
Зона полной заповедности - это самый большой - Восточный участок
(45 тыс.га акватории и 900 га территории), в который входят:
острова- Большой Пелис, Стенина, Матвеева, Де-Ливрона, Гильдебрандта, Дурново,
кекуры- Бакланьи, колоннообразный кекур около мыса Сосновый и кекуры вблизи о.Большой Пелис, камни Елизарова,
бухты-Горшкова, Средняя, Нерпичья, Астафьева, Спасения и Теляковского. Здесь запрещены изъятие и интродукция любых организмов. В охранной зоне бухты Средняя и бухты Спасения построены кордоны заповедника, на которых живут инспекторы охраны. Гостями кордонов \"Бухта Спасения\" и \"Бухта Средняя\" бывают научные сотрудники, приглашенные в заповедник для исследовательских работ.
Видовой состав животных и растений в заповеднике весьма многообразен, что связано со значительным разнообразием условий существования.Сюда заходят как воды тёплого течения Японского моря,так и холодного Приморского течения. В результате здесь имеются как тепловодные – субтропические и даже тропические виды, так и холодноводные – бореальные и бореально-арктические.
Из известных 3109 видов обитающих здесь животных и растений необходимо выделить основные, которые дают самое общее представление о заповеднике и являются его «лицом»
На глубинах 10 метров и более встречается самая большая морская звезда — евастерия сетчатая (диаметром до 50 см.).
Среди морских беспозвоночных -это дальневосточный трепанг, приморский гребешок, морские ежи и звезды, осьминог, камчатский краб. В песчаном грунте обитают три вида плоских морских ежей: скафехинус необыкновенный, скафехинус серый и обыкновенный плоский морской еж, около 300 видов маллюсков.
Среди рыб: сахалинский осетр, крупночешуйная красноперка, дальневосточный сарган, японский волосозуб, восточный морской окунь. Редко заходят: белобрюхая и двухцветная камбала,рыба-зеркало, тунцы, меч-рыбы, тигровая акула, акула-молот и т.п.
Здесь встречаются редкие птицы: цапли - 4 вида, среди них желтоклювая - редчайший вид, включенный в Красные книги России, Японии, Китая и Кореи; Морские птицы: уссурийский и берингов бакланы, очковый чистик, старик, тупик-носорог, тонкоклювая кайра, тихоокеанская чайка, речная крачка, чернохвостая чайка (всего 89 гнездящихся видов)
В заповедник заходят китообразные: черная косатка, дельфины, малый полосатик.
Заповедник-излюбленное место лежбища тюленя-ларга.
Заповедник — единственное место в южном Приморье, где сохранились родильные дома пятнистого тюленя, называемого ларгой. Здесь насчитывают несколько тысяч особей. Одно из любимых мест лежки ластоногих находится на Камнях Михельсона. Тюлени одновременно пугливы и любопытны, почуяв людей, они сразу уходят под воду. Через какое-то время на поверхности появляется одна голова, потом вторая, третья. Ластоногие с любопытством наблюдают за человеком.
Приглашаем пройтись по тропе леопарда. Сейчас их в Приморье всего около 30 животных.
В заповеднике произрастает более 900 видов растений. Только здесь вы можете встретить 8 видов клёнов, 5 видов берёзы. В красную книгу занесены 64 вида растений заповедника.